Κομμάτια θαλάσσιου πάγου έχουν αρχίσει να εμφανίζονται στη δυτική Βερίγγειο Θάλασσα εν μέσω ψυχρότερων θερμοκρασιών και μικρότερης διάρκειας νύχτας στις αρχές Νοεμβρίου

Στις παρακάτω εικόνες. οι οποίες ελήφθησαν στις 2 Νοεμβρίου 2021 από το όργανο  OLI (Operational Land Imager) του δορυφόρου Landsat 8, φαίνονται οι στροβιλισμοί του θαλάσσιου πάγου στα ανοιχτά του Ακρωτηρίου Ναβαρίν. Η πιο ευρεία εικόνα δείχνει το χιονισμένο ακρωτήριο, το οποίο σχηματίζει το νότιο όριο του κόλπου του Anadyr—έναν μεγάλο κόλπο της δυτικής Βερίγγειου Θάλασσας. Η εστιασμένη εικόνα δείχνει τα μοτίβα του θαλάσσιο πάγου πάνω στα παράκτια ρεύματα.

Σύμφωνα με τον Kay Ohshima, από το Πανεπιστήμιο του Χοκάιντο, ο θαλάσσιος πάγος εμφανίζεται στην ώρα του. Στη δυτική Βερίγγειο Θάλασσα, ο πάγος τείνει να σχηματιστεί πρώτα κατά μήκος των ρηχών παράκτιων περιοχών του Κόλπου του Anadyr, συνήθως μέχρι τα μέσα Οκτωβρίου. Ωστόσο η ανάπτυξη του θαλάσσιου πάγου εδώ είναι αρκετά μεταβλητή, καθώς μπορεί να συνεχίσει να αναπτύσσεται μέχρι τον Φεβρουάριο (τις ζεστές χρονιές) ή μέχρι τα τέλη Απριλίου (τις κρύες χρονιές). Ούτως ή άλλως, ο θαλάσσιος πάγος στη δυτική Βερίγγειο έχει συνήθως εξαφανιστεί εντελώς μέχρι τα μέσα Ιουνίου.

Η Βερίγγειος Θάλασσα εκτείνεται σε 2 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα στο βόρειο άκρο του Ειρηνικού Ωκεανού και συνδέεται με τον Αρκτικό Ωκεανό μέσω του Βερίγγειου Πορθμού. Ο θαλάσσιος πάγος είναι σημαντικό μέρος του οικοσυστήματος της Βερίγγειου Θάλασσας, παρέχοντας βιότοπο για πτηνά και θαλάσσια θηλαστικά. Βοηθά ακόμη και στην υποστήριξη της άνθησης του φυτοπλαγκτού την άνοιξη, όταν το φρέσκο ​​νερό (από το λιώσιμο των πάγων) και τα θρεπτικά συστατικά είναι πιο άφθονα κοντά στην επιφάνεια του ωκεανού.

Την άνοιξη του 2020 και του 2021, ο θαλάσσιος πάγος στη Βερίγγειο είχε αυξηθεί κοντά στη μέση έκταση για την άνοιξη, μετά από την χαμηλή έκταση ρεκόρ του 2018 και το σχεδόν χαμηλό ρεκόρ του 2019. Μια πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι το 2018 σημειώθηκε η χαμηλότερη έκταση χειμερινού πάγου των τελευταίων 5.500 ετών—οδηγούμενη σε τόσο χαμηλά επίπεδα από την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή. Η μελέτη υπαινίσσεται ότι ο θαλάσσιος πάγος θα μπορούσε να απουσιάζει όλο το χρόνο από την Βερίγγειο Θάλασσα μέχρι το 2100.

Πηγή: ΝASA Earth Observatory

Περισσότερα: https://earthobservatory.nasa.gov/images/149095/sea-ice-off-cape-navarin