Η 21η Δεκεμβρίου σηματοδοτεί:
- Το χειμερινό ηλιοστάσιο για το Β. Ημισφαίριο/ το θερινό ηλιοστάσιο για το Ν. Ημισφαίριο
- Τη μεγαλύτερη νύχτα για το Βόρειο Ημισφαίριο / μεγαλύτερη ημέρα για το Νότιο Ημισφαίριο -και κατά συνέπεια την ελάχιστη ποσότητα ημερήσιας ηλιακής ακτινοβολίας του έτους για το Β. Ημισφαίριο και τη μέγιστη ποσότητα για το Ν. Ημισφαίριο.
- Την είσοδο στον αστρονομικό χειμώνα του Β. Ημισφαιρίου (ο οποίος διαρκεί από το χειμερινό ηλιοστάσιο στις 21/12, έως την εαρινή Ισημερία του Β. Ημισφαιρίου στις 21/3), και στο αστρονομικό καλοκαίρι για το Ν. Ημισφαίριο (το οποίο διαρκεί από το θερινό ηλιοστάσιο στις 21/12 έως τη φθινοπωρινή Ισημερία του Ν. Ημισφαιρίου στις 22/9), ενώ ο μετεωρολογικός χειμώνας ξεκινάει από 1η Δεκέμβρη για το Β. Ημισφαίριο, όπως και το μετεωρολογικό καλοκαίρι για το Ν. Ημισφαίριο.
- 24 ωρη νύχτα στον Β. Πόλο και τις αρκτικές περιοχές και 24 ώρες ημέρα στον Ν. Πόλο και τις γύρω περιοχές, όπως φαίνεται και στο βίντεο.
Ανάλογα με το αν βρισκόμαστε στο Nότιο ή το Bόρειο Hμισφαίριο, την 21η Δεκεμβρίου έχουμε αντίστοιχα είτε τη μεγαλύτερη ή τη μικρότερη ημέρα του έτους. Στην Ελλάδα, ο Ήλιος βρέθηκε στο χειμερινό ηλιοστάσιο σήμερα 21 Δεκεμβρίου στις 17:58 ώρα Ελλάδος, με τη διάρκεια της ημέρας στην Αθήνα να είναι μόλις 9 ώρες και 31 λεπτά.
Ηλιοστάσιο συμβαίνει δύο φορές το χρόνο, τον Ιούνιο και τον Δεκέμβριο. Για το Bόρειο Hμισφαίριο το θερινό ηλιοστάσιο με τη μεγαλύτερη ημέρα του έτους λαμβάνει χώρα στις 21 Ιουνίου, και το χειμερινό ηλιοστάσιο στις 21 Δεκεμβρίου με τη μεγαλύτερη νύχτα του έτους.
Τα παρακάτω στιγμιότυπα εικόνων φυσικών χρωμάτων που έχουν ληφθεί από τον γεωστατικό δορυφόρο GOES East, από τις 21 Ιουνίου έως τις 21 Δεκεμβρίου 2021, αποτυπώνουν τη μετάβαση των εποχών για το 2021. Για το Bόρειο Hμισφαίριο από καλοκαίρι σε χειμώνα ενώ για το Nότιο Hμισφαίριο από χειμώνα σε καλοκαίρι.
Καθώς η Γη περιστρέφεται γύρω από τον άξονα της με κλίση περίπου 23,5 μοιρών σε σχέση με το επίπεδο περιφοράς της γύρω από τον Ήλιο (εκλειπτική) , περιοχές στον Αρκτικό Κύκλο και τον Βόρειο Πόλο κατά το ηλιοστάσιο του Δεκεμβρίου βιώνουν σκοτάδι 24 ωρών, ενώ ο Ανταρκτικός Κύκλος και ο Νότιος Πόλος βρίσκονται στο φως της ημέρας όλο το 24ωρο. Αντίθετα, κατά το ηλιοστάσιο του Ιουνίου, ο Βόρειος Πόλος και οι γύρω περιοχές, βρίσκονται στο φώς της ημέρας όλο το 24ωρο, ενώ στο Νότιο Πόλο επικρατεί το απόλυτο σκοτάδι.
Από τις ισημερίες στα ηλιοστάσια : Στο παρακάτω βίντεο φαίντεται η συνεχής εναλλαγή των εποχών καθ’ όλη την διάρκεια του τελευταίου έτους, μέσα από τις καθημερινές εικόνες του δορυφόρου GOES-16 της ΝΟΑΑ, που συλλέχθηκαν στις 12:00 UTC.
Eικόνες της γης από τον μετεωρολογικό δορυφόρο Meteosat- 11 στις 21/12/21, για το διάστημα 05:00-08:00 UTC
Πηγή: Cooperative Institute for Meteorological Satellite Studies (CIMSS) University of Wisconsin-Madison, National Oceanic and Atmospheric Administration
Εφαρμογές από CIMSS
