Το ηφαίστειο Piton de la Fournaise στο νησί Ρεϋνιόν, το οποίο βρίσκεται ανατολικά της Αφρικής στον Ινδικό Ωκεανό, εξερράγη την Παρασκευή 13 Φεβρουαρίου, για δεύτερη φορά μέσα στο 2026, μετά την πρώτη έκρηξη στις 18 Ιανουαρίου. Η έκρηξη προήλθε ύστερα από έντονη σεισμική δραστηριότητα στην περιοχή που προκάλεσε άνοδο του μάγματος στην επιφάνεια. Το ηφαίστειο βρίσκεται σε ακατοίκητη περιοχή του νησιού, έτσι η έκρηξη δεν αποτέλεσε απειλή για τον ντόπιο πληθυσμό.
Χρησιμοποιώντας δεδομένα του Ευρωπαϊκού δορυφόρου Sentinel-5P του προγράμματος Copernicus, η επιστημονική ομάδα του climatebook οπτικοποίησε τις συνολικές συγκεντρώσεις του ηφαιστειακού διοξειδίου του θείου (SO2) στην κατακόρυφη ατμοσφαιρική στήλη πάνω από κάθε σημείο του χάρτη (Εικόνα 1). Κατευθυνόμενο από τους επικρατούντες ανέμους, το πλούμιο καπνού κινήθηκε δυτικά έως και 550 km κατά μήκος του Ινδικού Ωκεανού προς το νησί της Μαδαγασκάρης.
Εικόνα 1: Το νέφος SO2 από την έκρηξη του ηφαιστείου Piton de la Fournaise στο νησί Reunion ανατολικά της Αφρικής από δορυφορικά δεδομένα του Sentinel-5P στις 14/02/2026 09:50
Πιο συγκεκριμένα, επιλέχθηκε η χρήση των δεδομένων του SO2 διότι το διοξείδιο του θείου αποτελεί βασική παράμετρο των εκπομπών από ηφαιστειακές εκρήξεις, εκπέμπεται σε μεγάλες ποσότητες και ανιχνεύεται σχετικά εύκολα από τους δορυφόρους. Επιπλέον, η επιλογή του SO2 παρέχει μια καθαρή εικόνα για την έκταση και την τροχιά μεταφοράς του ηφαιστειακού νέφους, απομονώνοντάς το από τις υπόλοιπες πηγές ατμοσφαιρικών σωματιδίων, όπως η σκόνη.
