NASA: Κρίσιμη η σχέση μεταξύ των επιπεδων υγρασίας και του ξεσπάσματος της γρίπης στις Η.Π.Α

Μια νέα μελέτη σχετικά με την εκδήλωση της γρίπης στις 48 ηπειρωτικές πολιτείες των ΗΠΑ, στην οποία χρησιμοποιούνται δεδομένα από το όργανο AIRS (Atmospheric Infrared Sounder) του δορυφόρου Aqua της NASA, διαπίστωσε ότι η απάντηση στο ερώτημα τι πυροδοτεί το ξέσπασμα του ιού της γρίπης είναι στενά συνδεδεμένη με τον τοπικό καιρό – συγκεκριμένα, με τη χαμηλή υγρασία – και διαφέρει από πολιτεία σε πολιτεία.

Η μέση υγρασία έχει μεγάλη διακύμανση στις Ηνωμένες Πολιτείες, ωστόσο ακόμη και στις πολιτείες με την περισσότερη υγρασία, αρχίζει να μειώνεται καθώς πλησιάζει ο χειμώνας. Ερευνητές του Εργαστηρίου Jet Propulsion της NASA και του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας συσχέτισαν τις μετρήσεις των υδρατμών στην κατώτερη ατμόσφαιρα από το όργανο AIRS με εκτιμήσεις κρουσμάτων γρίπης για κάθε εβδομάδα από το 2003 έως το 2015.

Απεικόνιση των μετρήσεων του οργάνου AIRS των ατμοσφαιρικών υδρατμών σε όλο τον κόσμο κατά τη διάρκεια μερικών μηνών της μελέτης της γρίπης, η οποία επικεντρώθηκε σε δεδομένα από το 2003 έως το 2015. Το AIRS βρίσκεται στον δορυφόρο Aqua της NASA. Πηγή: NASA/JPL-Caltech/AIRS

Kάθε πολιτεία έχει το δικό της κλιματικό όριο για εκδήλωση κρουσμάτων γρίπης

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι σε κάθε πολιτεία, υπάρχει ένα συγκεκριμένο όριο χαμηλής υγρασίας το οποίο μπορεί να σηματοδοτήσει επικείμενο ξέσπασμα γρίπης. Όταν ξεπερνιέται αυτό το όριο κάθε χρόνο, ακολουθεί μεγάλη αύξηση των κρουσμάτων γρίπης μέσα σε δύο ή τρεις εβδομάδες, κατά μέσο όρο.

Το διάγραμμα δείχνει τα κατώφλια χαμηλής υγρασίας που σηματοδοτούν κρούσματα γρίπης σε 48 πολιτείες των Η.Π.Α. Ο χρωματισμός από το πιο ανοιχτό σε πιο σκούρο χρώμα, υποδεικνύει χαμηλότερα έως υψηλότερα όρια υγρασίας, με την πιο ξηρή πολιτεία, το Ουαϊόμινγκ (Wyoming– WY)*, να έχει το χαμηλότερο όριο και τη Φλόριντα (FL) το υψηλότερο. Οι μονάδες είναι κιλά νερού ανά κιλό αέρα*. Πηγή: NASA/JPL-Caltech

Παρόλο που και οι 48 ηπειρωτικές πολιτείες των ΗΠΑ έχουν διαφορετικά κατώφλια, οι πολιτείες με υγρό κλίμα, όπως αυτές στα νοτιοανατολικά, έχουν υψηλότερες τιμές κατωφλίου από τις άνυδρες πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων στα δυτικά και νοτιοδυτικά.

Πηγή: NASA Jet Propulsion Laboratory